趙登禹(1898—1937),字舜誠,山東菏澤縣趙樓村人。少年時(shí)因家境貧寒,未入私塾讀書,在家務(wù)農(nóng)并練習(xí)武術(shù)。1914年,趙登禹到馮玉祥部隊(duì)當(dāng)兵,不久被馮玉祥調(diào)到身邊當(dāng)其貼身警衛(wèi)。1920年,趙登禹被任命為第16混成旅直屬工兵連第3排排長,后歷任連長、營長、副團(tuán)長、團(tuán)長、旅長、師長等職。1930年,趙登禹跟隨馮玉祥參加了“中原大戰(zhàn)”,戰(zhàn)敗后馮的部隊(duì)被整編,趙登禹被任命為第29軍37師109旅旅長。
1933年初,日軍發(fā)動(dòng)侵略東北的九一八事變后又將戰(zhàn)火引到了長城一線,企圖侵占華北。國民黨當(dāng)局被迫應(yīng)戰(zhàn),趙登禹奉命率領(lǐng)109旅從薊縣出發(fā),把守喜峰口陣地。面對(duì)日軍的猛烈攻擊,趙登禹率領(lǐng)戰(zhàn)士多次與日軍展開肉搏戰(zhàn),擊退了日軍的攻擊,堅(jiān)守住了長城陣地。3月10日,負(fù)傷的趙登禹得知日軍正在休整,馬上召集團(tuán)、營長們開會(huì),決定乘日軍不備偷襲日軍營地,并激勵(lì)戰(zhàn)士們說:“抗日救國,乃軍人天職,養(yǎng)兵千日?qǐng)?bào)國一時(shí),只有不怕犧牲,才能為國爭光。”隨后,負(fù)傷的趙登禹率3000人,冒著大雪,揮舞大刀和刺刀偷襲了日軍,成功繳獲了大批武器、彈藥。
長城抗戰(zhàn)后,第29軍被調(diào)回察哈爾省駐防,趙登禹因戰(zhàn)功卓著被擢升為132師師長,并被授予陸軍中將軍銜。1935年8月,第29軍被調(diào)到北平地區(qū)駐防。1937年7月7日,盧溝橋事變爆發(fā),日軍進(jìn)攻宛平城,第29軍奮起反擊。29軍軍長宋哲元任命趙登禹為南苑指揮官,坐鎮(zhèn)南苑,與副軍長佟麟閣一起負(fù)責(zé)指揮南苑的所有軍事力量。7月28日,日軍調(diào)集重兵并動(dòng)用30多架飛機(jī)向29軍陣地發(fā)起猛攻,由于敵我力量相差懸殊,我方傷亡較大,日軍從東、西兩側(cè)攻入南苑,雙方陷入肉搏戰(zhàn)。此時(shí),趙登禹臨危不懼,親自率衛(wèi)士30余人,指揮29軍衛(wèi)隊(duì)旅和軍訓(xùn)團(tuán)學(xué)生隊(duì)與日軍進(jìn)行激烈的撕殺。這時(shí),突然接到上級(jí)命令,要趙登禹指揮部隊(duì)后撤到大紅門一帶。日軍窺出趙登禹準(zhǔn)備退到大紅門的意圖,搶先一步在南苑到大紅門的公路兩側(cè)架起了機(jī)槍,以火力封鎖道路。為激勵(lì)將士,趙登禹乘坐車子指揮部隊(duì)向大紅門方向撤退,不幸的是在車子行到大紅門附近的御河橋時(shí)車子的炸毀,趙登禹身受重傷,警衛(wèi)勸其立即撤退的安全地方,趙登禹不肯,反而帶領(lǐng)部隊(duì)向日軍反擊。這時(shí),一枚炸彈飛來,炸斷了他的雙腿使其昏迷過去。趙登禹醒來后,含淚向傳令兵說:“不要管我,你回去告訴北平城里的我的老母,她的兒子為國死了,也算對(duì)得起祖宗,請(qǐng)她老人家放心吧!”說完就停止了呼吸。
趙登禹犧牲后,7月31日,國民政府頒布褒獎(jiǎng)令,追贈(zèng)趙登禹為陸軍上將。抗戰(zhàn)勝利后,何基灃奉馮治安之命到北平將趙登禹將軍和29軍抗日烈士的忠骸遷葬于盧溝橋畔。1946年,北平各界舉行公祭趙登禹、佟麟閣儀式。中華人民共和國成立后,中國共產(chǎn)黨給趙登禹將軍的家屬頒發(fā)了由毛澤東簽署的烈士證書。趙登禹將軍在強(qiáng)敵面前臨危不懼、英勇奮戰(zhàn)、血灑疆場的事跡永遠(yuǎn)值得中國人民懷念。